사제 수 감소, 본당 폐쇄, 미사 출석 감소

변화하는 미국 교회의 이러한 발전은 때로 기껏해야 자선 활동에서 반성적이라고 할 수 있는 반응으로 환영받습니다.

2023년 6월 29일Russell Shaw분석, 특징127인쇄

청중 중 일부가 자신의 억양이 강한 영어를 이해하는 데 어려움을 겪고 있는 것을 알아차린 아프리카 신부는 강론을 잠시 멈추고 거의 백인으로 이루어진 회중을 향해 웃으며 말했습니다. “만약 여러분이 성소를 더 많이 일으키지 않으면 이것이 바로 여러분이 받게 되는 것입니다.” 사람들은 웃었고 설교자는 전처럼 계속했습니다.

변화하는 교회에 오신 것을 환영합니다. 워싱턴 DC의 메릴랜드 교외에서 일요일 아침 미사 중 발생한 이 사건은 앞으로 며칠 내에 다른 유사한 사건의 전조가 될 가능성이 높습니다. 아직 신부가 남아 있는 세계 각지, 즉 아프리카, 필리핀, 인도 등지에서 온 신부들이 국내 신부 부족 현상으로 인해 생긴 격차를 점점 더 많이 메우면서 가벼운 문화 충격이 확산될 수도 있습니다.

어느 정도 부족은 새로운 것이 아닙니다. 제2차 세계대전 직후 종교 붐이 일었던 시기를 제외하면, 미국 가톨릭교는 사제 성소를 창출하는 데 특별히 두각을 나타낸 적이 없었지만, 아일랜드와 다른 유럽 국가의 사제들이 그 요구를 충족시켰습니다. 그러나 이제 아일랜드와 서유럽의 나머지 지역에서는 사제 성소가 줄어들어 아프리카인, 필리핀인, 인도인이 도움을 주는 경우가 늘어나고 있습니다.

하지만 우리의 사제 부족 현상이 하루아침에 발생한 것은 아니라는 점에 유의하십시오. 사도직 응용 연구 센터에 따르면, 1965년 미국 가톨릭 인구는 약 5천만 명이었고, 미국 교구 사제 36,467명 중 95%가 활발한 사목에 참여했습니다. 작년에 7,350만 명의 가톨릭 신자가 24,110명의 신부 중 66%(나머지 34%의 대부분은 은퇴함)에 의해 봉사되었습니다. 안수 수는 1970년 805건에서 지난해 451건(종교사제 포함)으로 줄었다.

성직자의 감소는 변화하는 교회 이야기의 일부일뿐입니다. 물론 전체 인구가 급격하게 증가하고 있는 곳도 있는데, 가톨릭 신자들도 그 증가에 일부 참여하고 있으며 지역 교회들은 이를 따라잡기 힘든 상황입니다. 그러나 보다 일반적으로는 사제 수 감소와 미사 참석자 감소라는 두 가지 현실에 대처하기 위해 다른 교구가 폐쇄되거나 상당수의 본당을 통합한다는 소식을 2주에 한 번씩 전합니다.

(1970년에는 매주 미사에 참석하는 비율이 54.9%였지만, 2022년에는 17.3%로 늘어났다. 매주 또는 더 자주 참석하는 사람을 포함해 월별 이상 빈번한 미사에 참석하는 사람은 1970년에 71.3%, 2022년에는 36.6%였다. .)

이러한 발전은 때때로 본당을 폐쇄하고 통합함으로써 미사 참석률이 감소하고 신부 수가 줄어드는 데 대응한 주교들과 고문들을 비난하는 등 자선 활동에서 기껏해야 반성적이지 않다고 할 수 있는 반응으로 환영받습니다. 예를 들어, 얼마 전 나는 이름을 밝히지 않은 “교회 관료들”이 본당이 폐쇄되면 일부 사람들이 단순히 미사 참석을 중단한다는 사실에 대해 무지하거나 무관심하다고 비난하는 분노한 인터넷 폭발을 접했습니다.

미사 참석률이 감소하고 사제 수가 심각하게 부족하여 고통스럽기는 하지만 유일한 책임이 있는 일이 아니라면 어떤 주교도, 그리고 아마도 교회 관료도 본당을 폐쇄하지 않을 것이라고 말해도 무방합니다.

그러한 불평은 데이비드 바이어스(David Byers)와 내가 우리의 신간 저서인 미국의 가톨릭 신앙 활성화: 모든 가톨릭을 위한 9가지 과제(Our Sunday Visitor Publishing)에서 설명한 성직화된 평신도 사고방식을 반영합니다. 그러나 최근에 폐쇄된 본당의 누군가가 정말로 미사에 가고 싶어하지만 교통수단이 부족하다면, 주교를 비난하는 대신, 가난한 사람을 태워주십시오. 그리고 숫자가 필요하다면 선한 사마리아인 그룹을 조직하여 교회에 가는 데 도움이 필요한 모든 사람들을 위해 매주 그렇게 하십시오. 비판하고 불평하는 데 시간을 낭비하지 마십시오. 문제를 풀다.

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